Soyinka, Wole: Isara : matka "Esseen" ympäri

Ìsarà

Keltainen kirjasto, 257

Afrikkalaisen Nobel-kirjailijan kunnianosoitus isälleen ja tutkimusmatka tämän maailmaan – värikäs, eksoottinen sukutarina 1930-40-luvun Nigeriasta, joka kulkee kohti uutta aikaa ja itsenäisyyttään, mutta jossa elävät yhä väkevät heimoperinteet.

Edellisessä suomennetussa teoksessaan Aké – lapsuusvuodet Soyinka kuvasi omaa lapsuuttaan ja nuoruuttaan. Tässä kirjassa hän on siirtynyt sukupolvea taemmas, kertomaan isästään opettaja Soditan Akinyodesta, jota kutsutaan ystävien kesken ”Esseeksi” kirjallisten harrastustensa ja kaunopuheisuutensa vuoksi.

Isara, Esseen kotipaikka, on jorubakulttuurin tyyssija, vanha syrjäinen vuoristokaupunki, jonne päälliköt, papit ja kuninkaantekijät kokoontuvat ja jossa asukkaita yhdistävät salaiset sanat ja juhlamenot. Essee lähtee Isaraan viettämään uuttavuotta ystäviensä kanssa, jotka ovat hänen opiskelutovereitaan Ilesan seminaarista ja edustavat maan kristittyä eliittiä. Heidän lisäkseen lukija saa tutustua Esseen vanhempiin ja näiden myrskyisään avioliittoon sekä moniin muihin värikkäisiin hahmoihin.Sointuvalla, eloisalla kielellään Soyinka loihtii eteemme maailman, joka on vanhan ja uuden rajalla, jossa paikalliset parantajat kilpailevat apteekkarien ja jorubauskonto kristinuskon kanssa; afrikkalaiset tavat, rituaalit ja sosiaaliset suhteet muuttavat muotoaan nigerialaisten yrittäessä sopeutua moderniin yhteiskuntaan. Kansallisvaltioajattelu nostaa jo päätään Nigeriassa, joka on brittiläisen protektoraatti, mutta kuin Mussolini hyökkää Etiopiaan, emämaa vetää nigerialaisetkin mukaan maailmanpolitiikan pyörteisiin.(takakansi- ja lieveteksti)