McBride, Regina: Ennen sarastusta

Alkuperäisteos: The nature of water and air

"Äiti ei koskaan viihtynyt sisätiloissa. Hän oli kiertolainen, nuori kulkijanainen joka oli nainut rikkaan miehen. Hänen nimensä oli Agatha Sheehy. En tiedä hänen tyttönimeään. Hänen tarinansa on täynnä aukkoja." Amerikkalaisen Regina McBriden ensimmäinen proosateos Ennen sarastusta on sensuelli kasvukertomus tarujen Irlannista. McBride vakuuttaa kertojankyvyillään: romaanin eteenpäin soljuva, vangitseva kieli ja koskettava tarina äitinsä salaisuutta ja samalla omia juuriaan selvittävästä Clodaghista nostavat sen todellisten lukuromaanien joukkoon. Clodgahin äiti on nuorena tyttönä jättänyt kiertolaiselämänsä rakastuttuaan Clodaghin varakkaaseen isään, joka kuolee juuri ennen tyttäriensä syntymää. Clodaghin syntymästään saakka sairaalloinen kaksoissisar menehtyy tyttöjen ollessa 5-vuotiaita, eikä murtuneelta äidiltä riitä elossa olevalle tyttärelleen tämän kipeästi kaipaamaan rakkautta ja hyväksyntää. Clodagh joutuu myös myöhemmin todistamaan syvästi onnettoman äitinsä itsemurhaa. Päähenkilöstä kasvaa kuitenkin määrätietoinen nuori nainen, joka enemmän kuin mitään muuta haluaa selvittää äitinsä hämärän peittoon jääneen tarinan. Romaanin sisältämät viittaukset Irlannin ikivanhaan mytologiaan kytkeytyvät vaikuttavalla tavalla sen käsittelemiin äidittömyyden ja oman tien etsimisen teemoihin. Juurettomuutta ja rakkaudettomuutta, rakkauttakin, McBride kuvaa eleettömän kauniisti maalaten kertomuksen surumielisten sävyjen lomaan myös toivonpilkahduksia.